网球比赛分为单打和双打两种形式。球员用网球拍将球击过网，落入对方的场地上。每位球员的目的都是尽力将球打到对方的场地上去。就这样一来一回，直到有一方将球打出界或没接到球为止。
在正式比赛前，需要确定比赛由谁先发球。整个比赛中，双方球员轮流发球。发球员在发球前应先站在端线后，中点和边线的假定延长线之间的区域里。发出的球应从网上越过，落在对角的对方发球区内。每局第一分球记为15，第二分球为30，接下来为40。每局比赛中，至少要比对手多2分球才能结束该局比赛。
一、发球规则
1.发球前的规定
发球员在发球前应先站在端线后、中点和边线的假定延长线之间的区域里，用手将球向空中任何方向抛起，在球接触地面以前，用球拍击球（仅能用一只手的运动员，可用球拍将球抛起）。球拍与球接触时，即算完成球的发送。
2.发球时的规定
发球员在整个发球动作中，不得通过行走或跑动改变原站的位置，两脚只准站在规定位置，不得触及其他区域。
3.发球员的位置
（1）每局开始，先从右区端线后发球，得或失一分后，应换到左区发球。
（2）发出的球应从网上越过，落到对角的对方发球区前的方格内，或其周围的线上。
4.发球失误
（1）未击中球；
（2）发出的球，在落地前触及固定物（球网、中心带和网边白布除外)；
（3）违反发球站位规定。发球员第一次发球失误后，应在原发位置上进行第二次发球。
5.发球无效
发球触网后，仍然落到我方发球区内；或对方接球员未作好接球准备。
6.交换发球
第一局比赛结束，接球员成为发球员，发球成为接球。以后每局结束，均依次互相交换，直至比赛结束。
二、通则
1.交换场地
（1）双方应在每盘的第1、3、5等单数局结束后，以及每局结束双方局数之和为单数时，交换场地。
（2）在抢7分比赛中，双方分数相加每6分更换一次场地。
2.失分
发生下列任何一种情况，均判失分。
（1）在球第二次着地前，未能还击过网。
（2）还击的球触及对方场区界线以外的地面、固定物或其他物件。
（3）还击空中球失败。
（4）故意用球拍触球超过一次。
（5）运动员的身体、球拍，在发球期间触及球网。
（6）过网击球。
（7）抛拍击球。
（8）发球双失误。
（9）击球时人的身体触网。
3.压线球
压线球是指落在线上的球，属于界内球。
4.休息时间
（1）分与分之间，捡到球后直至发出，最大间隔25秒。
（2）单数局结束交换场地时可休息90秒。
（3）每盘结束可休息120秒。
（4）每盘的第一局结束后，交换场地时不能休息。
（5）在抢7分比赛中，双方分数相加6分，更换场地时不能休息。
三、双打规则
1.双打发球次序
每盘第一局开始时，由发球方决定由何人首先发球，对方则同样地在第2局开始时，决定由何人首先发球。第3局由第1局发球方的另一球员发球。第4局由第2局发球方的另一球员发球。以下各局均按此秩序发球。
2.双打接球次序
先接球的一方，应在第1局开始时，决定何人先接发球，并在这盘单数局，继续先接发球。双方同样应在第2局开始时，决定何人接发球，并在这盘双数局继续先接发球。他们的同伴应在每局中轮流接发球。
3.双打还击
接发球后，双方应轮流由其中任何一名队员还击。如运动员在其同队队员击球后，再以球拍触球，则判对方得分。
四、计分方法
1．胜一分
遇到下列情况时，判对方胜1分：
（1）发球员连续两次发球失误或脚误时；
（2）接球员在发来的球没有着地前用球拍击球，或球触及自己的身体及所穿戴的衣物时；
（3）在球第二次落地前未能还击过网时；
（4）还击球触及对方场区界线以外的地面、固定物或其它物件时；
（5）还击空中球失败时；
（6）在比赛中，击球员故意用球拍拖带或接住球，或故意用球拍触球超过一次时；
（7）“活球”期间运动员的身体、球拍（不论是否握在手中）或穿戴的其它物件触及球网、网柱、单打支柱、绳或钢丝绳、中心带、网边白布或对方场区以内的场地地面；
（8）还击尚未过网的空中球（过网击球）；
（9）除握在手中（不论单手或双手）的球拍外，运动员的身体或穿戴的物体触球；
（10）抛拍击球时；
（11）比赛进行中，运动员故意改变其球拍形状；
（12）对方发球或回球时出界（注意：出界的判法为球的第一个落点是否过第二白线）。
2.一局
（1）每胜1球得1分，先胜4分者胜1局。
（2）双方各得3分时为“平分”，平分后，净胜两分为胜1局。
还有一处让我们奇怪的就是网球与众不同的记分方式。在我国，网球比赛曾用阿拉伯数字0、1、3、4代表各分球的得失，而所有的国际网球赛都系用英语单词Love，以及数字15、30、40分别表示0、1、2、3、4，这使人颇为费解。
0为什么要用Love（英文“爱”字）来代表呢？原来，这是根据法语“蛋”（I’oeuf）这个单词的发音而来的。法国人和中国人都把蛋比作零。网球运动最早在法国开展时，人们画一个椭圆表示一分未得。而网球传入英国后，英国人听到法国人用I’oeuf（勒夫）这个发音来代表零，于是他们就在本国语言的词汇中寻找与I’oeuf 发音接近的单词，后来Love就用来代表零了。
以15为计算单位也曾是一个谜。15、30、40这三个数字决不是由人们随意选用的。一位名叫琴·高斯林的人经过研究后认为，这三个数字一定是当时那些打网球的人所熟悉或使用的测算单位，是参照天文的六分仪而来的。六分仪与1/6个圆一样，共有60度，每分又分60秒。当时的网球赛每局就有4分，4个15分为一度，和4个15度构成1/6个圆一样，采用15为基数以计算每一分球的得失。至于45改成40，是为了报分发音的简便。早期的网球赛每盘为4局，每局有4分，17世纪初改成了每盘6局，这个规则至今未变。
3.一盘
（1）一方先胜6局为胜1盘。
（2）双方各胜5局时，一方净胜两局为胜1盘。
4.决胜局计分制
在每盘的局数为6平时，有以下两种计分制。
（1）长盘制：一方净胜两局为胜1盘。
（①）短盘制（抢七）：决胜盘除外，除非赛前另有规定，一般应按以下办法执行。
① 先得7分者为胜该局及该盘（若分数为6平时，一方须净胜两分）。
② 首先发球员发第1分球，对方发第2、3分球，然后轮流发两分球，直到比赛结束。
③ 第1分球在右区发，第2分球在左区发，第3分球在右区发。
④每6分球和决胜局结束都要交换场地。
5.短盘制的计分
（1）第1个球（0：0），发球员A发1分球，1分球之后换发球。
（2）第2、3个球（报1：0或0：1，不报15：0或0：15），由B发球，B连发两分球后换发球，先从左区发球。
（3）第4、5个球（报3：0或1：2，2：1，不报40：0或15：30， 30：15），由A发球，A连发两球后换发球后换发球，先从左区发球。
（4）第6、7个球（报3：3或2：4，4：2或1：5，5：1或6：0，0： 6） ，由B发1分球之后交换场地，若比赛未结束，B继续发第7个球。
（5）比分打到5：5，6：6，7：7，8：8……时，需连胜两分才能决定谁为胜方。但在记分表上则统一写为7：6。
（6）决胜局打完之后，双方队员交换场地。
4.赛制
网球实行淘汰赛。一场比赛中，男子单打比赛除大满贯赛事和ATP1000大师系列赛决赛采用五盘三胜制以外，均使用三盘两胜制。女子比赛全部采用三盘两胜制。
